1.Diversidad geográfica de Estados Unidos
La superficie de tierra de EEUU es de aproximadamente 7.700.000 km². Alaska, separada de los Estados Unidos por Canadá, es el estado más grande del país. Después de Rusia y Canadá, es el tercer o cuarto país más grande del mundo por área total (tierra y agua), clasificado por encima de China. Incluyendo sólo la superficie de la tierra, Estados Unidos es tercero en tamaño detrás de Rusia y China, justo por delante de Canadá.
El territorio nacional cuenta con muchos accidentes geográficos. A medida que se avanza hacia el interior, la llanura costera atlántica da lugar al bosque caducifolio y a la meseta del Piedmont. Los Apalaches separan la costa oriental de los Grandes Lagos de las praderas del Medio Oeste. El río Misisipi–Misuri,cuarto río mas largo del mundo, corre de norte a sur por el centro de EEUU. La pradera de las Grandes Llanuras se extiende hacia el oeste interrumpida por una región de tierras altas en el sureste. Las montañas Rocosas, en el borde occidental de las Grandes Llanuras, atraviesan de norte a sur todo el país,con altitudes superiores a los 4.300 m en Colorado. Más hacia el oeste se encuentra la Gran Cuenca y los desiertos, tales como el desierto de Mojave, de Sonora y de Chihuahua. Las montañas de la Sierra Nevada y la cordillera de las Cascadas se encuentran cerca del Pacífico. Con sus 6.194 m el monte McKinley en Alaska es el punto más alto del país y del continente. Los volcanes activos son comunes a lo largo de Alaska y las Islas Aleutianas, además de que Hawái consta de sólo islas volcánicas. El supervolcán ubicado debajo del Parque Nacional Yellowstone en las montañas Rocosas, es la forma volcánica es el más grande.
Por su tamaño y variedad geográfica, el país cuenta con la mayoría de los climas. Al este del meridiano 100, el clima varía de continental húmedo en el norte a húmedo subtropical en el sur. El extremo sur de la Florida y las islas de Hawái tienen clima tropical.
Las Grandes Llanuras al oeste del meridiano 100 son semiáridas y las montañas occidentales poseen un clima alpino. El clima es árido en la Gran Cuenca y en los desiertos del suroeste, mediterráneo en la costa de California y oceánico en la costa sur de Alaska, Oregón y Washington.
La mayor parte del territorio alaskeño tiene un clima subártico o polar. Los fenómenos meteorológicos extremos no son raros. En los estados ribereños del golfo de México son propensos a huracanes y la mayoría de los tornados del mundo se desarrollan dentro del país, principalmente en la zona de Tornado Alley, en el Medio Oeste.
Estados Unidos es considerado un país megadiverso: unas 17.000 especies de plantas vasculares viven en Estados Unidos contiguos y Alaska. En Hawai hay más de 1.800 especies de plantas con flores, pocas crecen en el continente.El país es hogar de más de 400 especies de mamíferos, 750 especies de aves y 500 especies de reptiles y anfibios. Y se han descubierto más de 91.000 diferentes clases de insectos.
2.CULTURA DE ESTADOS UNIDOS
Estados Unidos es una nación multicultural: la cultura común para la mayoría de los estadounidenses es una cultura occidental, que proviene de las tradiciones de inmigrantes europeos. Recientemente, los inmigrantes Asia y Latinoamérica han añadido más elementos a esta mezcla cultural descrita como "un crisol de razas homogeneizados y en una ensaladera heterogénea", donde los inmigrantes y sus descendientes retienen, comparten y absorben varias características culturales distintivas.
La clase media trabajadora estadounidense ha sido la iniciadora de muchas de las tendencias sociales contemporáneas como el feminismo moderno, el ecologismo y el multiculturalismo.
Desde la colonización europea, el arte se mantuvo apegado a las corrientes artísticas Europa. A mediados del siglo XIX, surgió la Escuela del río Hudson, de los primeros movimientos artísticos del país pero muy influenciado por la tradición europea del naturalismo. Georgia O'Keeffe, Marsden Hartley y otros artistas experimentaron con nuevos estilos, mostrando una sensibilidad y técnica sin precedentes en los artistas europeos. Los movimientos artísticos más importantes como el expresionismo abstracto de Jackson Pollock y Willem de Kooning y el pop art de Andy Warhol y Roy Lichtenstein se desarrollaron en gran medida en los Estados Unidos. De igual forma, la corriente del modernismo y el posmodernismo llevaron a la fama a varios arquitectos como Frank Lloyd Wright, Philip Johnson y Frank Gehry.
Uno de los más grandes promotores del teatro en Estados Unidos fue el empresario P. T. Barnum, quien se introdujo en el negocio del entretenimiento del bajo Manhattan en 1841. En el siglo XX, el formato para los musicales modernos emergió de Broadway. El dramaturgo Eugene O'Neill ganó el Premio Nobel de Literatura en 1936.
Coreógrafos como Isadora Duncan y Martha Graham ayudaron al desarrollo de la danza moderna, mientras que George Balanchine y Jerome Robbins fueron grandes figuras del ballet del siglo XX. Los estadounidenses han jugado un papel importante en el medio artístico de la fotografía, destacando entre ellos Alfred Stieglitz, Edward Steichen y Ansel Adams.
La primera función de cine realizada en la historia se realizó en 1894 en New York, utilizando el quinetoscopio de Thomas Edison. Al año siguiente se dio la primera proyección de una película con fines comerciales.
La industria del cine se ha centrado en las producciones de Hollywood. El director Griffith fue fundamental para el desarrollo de la estructura básica de una película. Actores estadounidenses como John Wayne y Marilyn Monroe se han convertido en figuras icónicas, mientras que el productor y empresario Walt Disney fue uno de los líderes en la animación. Los estudios de cine más importantes de Hollywood han producido las películas más exitosas en la historia como Star Wars (1977), Titanic (1997) y Avatar (2009). Hoy día las películas de Hollywood el cine mundial.
Tras la Segunda Guerra Mundial, el cómic se convirtió en un medio minoritario que recientemente vive el fenómeno de la novela gráfica, en el que destacan autores como Charles Burns, Joe Sacco y Chris Ware. Las tiras cómicas e historietas también son parte del legado artístico del país. Por ejemplo, Superman.
Las cuatro cadenas de televisión más importantes son todas entidades comerciales.Los sitios web y motores de búsqueda más populares de la red son inventiva estadounidense, incluidos Google, Facebook, YouTube, Wikipedia, Blogger, eBay y Yahoo!.
Las Vegas tiene el título de "la capital del entretenimiento mundial", gracias a sus hoteles, centros comerciales y casinos.
En cuanto a la música, la obra de Charles Ives de la década de 1910, en gran parte ignorada durante su desarrollo, lo llevó a convertirse en el primer compositor de música clásica estadounidense exitoso; otros pioneros crearon un enfoque estadounidense dentro de las composiciones clásicas.
Los estilos rítmicos y líricos de la música afroamericana han influido profundamente en la música de Estados Unidos en general. Elementos de la música folclórica, como el blues y el old music fueron adaptados y transformados en géneros populares para una audiencia global. El jazz fue desarrollado por artistas innovadores tales como Louis Armstrong a principios del siglo XX. El country surgió en la década de 1920 y el rhythm and blues en la década de 1940.
A mediados de la siguiente década, Elvis Presley y Chuck Berry estuvieron entre los pioneros del rock and roll. En la década de los sesenta, el surgimiento de la carrera de Bob Dylan ayudó a revivir la influencia de la música folclórica, para convertirse en uno de los compositores más célebres del país; al mismo tiempo, James Brown lideró el desarrollo del funk. Las más recientes creaciones estadounidenses incluyen el hip hop y la música house. Finalmente, las estrellas pop tales como Elvis Presley, Michael Jackson y Madonna se han convertido en íconos reconocidos a nivel mundial.
Durante el siglo XVIII y principios del siglo XIX, la literatura estadounidense tomaba la mayoría de sus influencias de Europa. A mediados del siglo XIX, escritores como Nathaniel Hawthorne, Edgar Allan Poe y Henry David Thoreau establecieron una literatura propia del país. Mark Twain y el poeta Walt Whitman fueron dos de las grandes figuras de la segunda mitad del siglo; Emily Dickinson, virtualmente desconocida durante su vida, también es considerada como una de las poetisas más importantes de la literatura estadounidense.
Once ciudadanos estadounidenses han ganado el Premio Nobel de Literatura, siendo el más reciente Toni Morrison en 1993. Ernest Hemingway, ganador de 1954, es nombrado como uno de los escritores más influyentes del siglo XX. Varios géneros literarios populares como los del viejo oeste y la novela negra se desarrollaron en el país. Los escritores de la generación beat abrieron el campo a nuevas formas literarias, así como a autores posmodernistas como John Barth, Thomas Pynchon y Don DeLillo.
En el campo de la filosofía, los trascendentalistas, liderados por Henry Thoreau y Ralph Waldo Emerson, establecieron el primer movimiento filosófico importante del país. Después de la Guerra de Secesión, Sanders Peirce, William James y John Dewey fueron líderes del desarrollo del pragmatismo. En el siglo XX, las obras de Quine, Richard Rorty y Noam Chomsky, trajeron la filosofía analítica a las academias estadounidenses. En décadas más recientes, John Rawls y Robert Nozick fueron dos de los líderes más importantes del resurgimiento de la filosofía política.
Desde finales del siglo XIX, el béisbol ha sido considerado como deporte nacional, mientras que el fútbol americano, el baloncesto y el hockey sobre hielo son tres grandes deportes de equipo profesionales. El fútbol americano es el deporte más popular en Estados Unidos.
El fútbol tiene gran presencia entre jóvenes y aficionados. El tenis y otros deportes de exterior son populares también.
La mayoría de los deportes importantes de los Estados Unidos han evolucionado de prácticas europeas como el baloncesto, el voleibol, la animación y el snowboarding .
El lacrosse y el surf surgieron de los amerindios y de los nativos de Hawái.
